La peleadora cordobesa ha representado a México en competencias internacionales, pero detrás de sus logros existe una historia marcada por la inseguridad, las lesiones y la perseverancia.
Córdoba tiene una costumbre silenciosa: producir talento entre el ruido cotidiano. Entre calles rodeadas de cafetales, montañas cubiertas de vegetación y una ciudad donde la lluvia forma parte del paisaje, han surgido músicos, artistas, deportistas y atletas que muchas veces construyen sus carreras lejos de los grandes reflectores. Tal como ocurre con las pirámides de Toxpan, hay grandes historias que permanecen ocultas a simple vista hasta que alguien decide mirar con atención.
Una de ellas es la de Janet Velasco, joven peleadora cordobesa de artes marciales mixtas y kickboxing.
Hoy su nombre aparece asociado a campeonatos nacionales, convocatorias para representar a México y algunas de las competencias más importantes de las artes marciales mixtas amateur. Sin embargo, detrás de esos logros existió una etapa muy distinta: la de una adolescente que buscaba respuestas en un gimnasio de boxeo.
En aquellos años, Janet intentaba resolver preguntas que nada tenían que ver con el MMA ni con una jaula. Durante mucho tiempo convivió con la inseguridad, el bullying y una sensación de vulnerabilidad que marcó parte de su adolescencia.
Fue precisamente por eso que decidió acercarse al boxeo. No buscaba convertirse en atleta de alto rendimiento ni imaginaba representar a México en competencias internacionales. Lo que buscaba era algo más simple y urgente: sentirse fuerte.
Aquella decisión terminaría cambiando el rumbo de su vida.
Un poco de su historia: cuando el deporte se convirtió en algo más
Con el tiempo y la disciplina, Janet encontró en los deportes de contacto algo más que una actividad física. Lo que comenzó como una manera de ganar confianza terminó convirtiéndose en una meta que transformó su vida y la llevó a competir al más alto nivel dentro del ámbito amateur.
Hoy, Janet Velasco ha conseguido abrirse paso dentro de las artes marciales mixtas y el kickboxing, construyendo una trayectoria llena de logros que la ha convertido en una de las atletas veracruzanas con mayor proyección en los deportes de contacto. Entre sus principales resultados destacan tres campeonatos estatales de MMA, tres campeonatos estatales de kickboxing, el campeonato nacional de artes marciales mixtas obtenido en el Mexican Open 2023 y el tercer lugar nacional en WAKO Kickboxing 2023.
Durante 2024 continuó sumando resultados importantes al conquistar el título de campeona de KOTM Xalapa 2024 y el campeonato del Roll Jiu Jitsu 2024. Ese mismo año también destacó en el Oaxaca Roll Jiu Jitsu No Gi, donde obtuvo el primer lugar en la categoría de 50 kilogramos y el segundo lugar en la categoría absoluta.
A diferencia de las divisiones por peso, la categoría absoluta reúne a competidores sin importar su peso corporal, por lo que Janet se enfrentó a una rival que le llevaba cerca de 30 kilogramos de ventaja, demostrando uno de los principios fundamentales del jiu jitsu: que la técnica puede imponerse sobre el tamaño y la fuerza.
Sus actuaciones también le han permitido representar a México en escenarios internacionales. En 2024 formó parte de la selección nacional que participó en el Campeonato Panamericano de MMA celebrado en Monterrey y logró una medalla panamericana en artes marciales mixtas.
Además, se convirtió en la primera peleadora cordobesa en competir en Budo Sento, considerada una de las ligas de MMA más importantes del país. Estos logros reflejan el nivel que ha alcanzado dentro de su disciplina y consolidan una trayectoria que continúa en ascenso.
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Las victorias suelen medirse en medallas, cinturones o fotografías sobre el podio. Sin embargo, gran parte de la carrera de un atleta ocurre lejos de los reflectores, entre viajes, entrenamientos, gastos y la búsqueda constante de recursos para seguir compitiendo.
Janet conoce bien esa realidad. Como muchos deportistas mexicanos, ha recurrido a patrocinadores, campañas de apoyo y redes sociales para financiar parte de su desarrollo deportivo y representar a Veracruz y a México.
Lesiones, rehabilitación y volver a empezar
Para cualquier atleta existe una diferencia enorme entre perder una competencia y no poder competir.
De acuerdo con información publicada por medios deportivos especializados, Janet atravesó un proceso de rehabilitación debido a lesiones que afectaron uno de sus hombros, una situación que la obligó a disminuir su actividad competitiva durante varios meses.
Las lesiones no solo implican dolor físico. También obligan a detener procesos, modificar entrenamientos y aprender a convivir con la incertidumbre.
Durante una entrevista en el episodio #63 Lesiones en MMA y Kickboxing del podcast Mente de Campeón, conducido por Aracelly Moguel, recordó uno de los momentos más complejos de su trayectoria reciente. Una enfermedad estomacal la mantuvo durante meses lejos de los entrenamientos, provocándole pérdida de peso, fuerza física y confianza. Poco después sufrió una lesión en la rodilla justo antes de una competencia importante de jiujitsu.
Las circunstancias parecían suficientes para cancelar su participación. Aun así decidió competir. Lo que ocurrió después terminó convirtiéndose en una de las experiencias que más recuerda.
«No iba con la mentalidad de ganar; iba con la mentalidad de disfrutarlo», comentó en el podcast.
Contra sus propias expectativas, terminó obteniendo la victoria. Una experiencia que hoy recuerda como uno de los momentos más significativos de su trayectoria deportiva.
Más mujeres, más oportunidades
La historia de Janet también coincide con un momento de crecimiento para las mujeres dentro de los deportes de contacto en distintas partes del país.
En esa misma conversación para el podcast Mente de Campeón, Velasco recordó que cuando comenzó a entrenar era común encontrar muy pocas mujeres dentro de los gimnasios. Hoy, en cambio, observa cómo cada vez más niñas, jóvenes y adultas se acercan a disciplinas que durante años fueron consideradas espacios predominantemente masculinos.
Desde su experiencia como atleta y entrenadora, ha visto cómo muchas llegan con inseguridades similares a las que ella enfrentó en sus inicios: miedo a los golpes, falta de confianza o la sensación de que ya es demasiado tarde para comenzar. Con el tiempo, también ha sido testigo de cómo muchas terminan descubriendo capacidades que no sabían que tenían.
Con apenas 23 años, Janet Velasco continúa compitiendo, impartiendo clases y acumulando experiencia dentro de las artes marciales mixtas y el kickboxing. Su intención es seguir creciendo dentro del deporte y prepararse para el momento en que decida dar el salto al profesionalismo.
Mientras tanto, su historia se suma a la de otros atletas que han surgido desde Córdoba y que, lejos de los grandes centros deportivos del país, continúan demostrando que el talento también puede abrirse camino a base de disciplina, constancia y trabajo diario. Porque algunas de las victorias más importantes no se consiguen dentro de una jaula, sino mucho antes de que comience la pelea.
Preguntas para Janet Velasco | Entrevista exclusiva Veritas Veracruz
1.- En una disciplina donde constantemente te enfrentas a tus propios límites, ¿qué ha sido lo más valioso que has descubierto sobre ti misma gracias al deporte?
R= Bueno, yo creo que lo más valioso que he descubierto de mí es la capacidad de no rendirme, la resiliencia, de buscar la manera de siempre salir adelante, de encontrar cómo lograr las cosas.
Sí ha habido momentos en los que he querido dejar el deporte, en los que sí he pensado en tirar la toalla, pero soy tan terca, soy tan necia, y me aferro demasiado a las cosas. Creo que eso es algo que me gusta mucho de mí, que siempre busco salir adelante en mi disciplina.
He pasado por etapas muy complicadas, pero creo que mi resiliencia, mi amor al deporte y mi fuerza mental me han ayudado mucho. A veces sé que dudo de mí, pero no me rindo. Eso me ayuda muchísimo a salir adelante. Y es algo que me gusta mucho de mí: que siempre busco la manera, o la forma de salir adelante y lograr cumplir mis objetivos.
2.- La mayoría de las personas ve el momento de la competencia, pero no todo lo que ocurre alrededor. ¿Qué aspecto de la vida de un atleta crees que suele pasar desapercibido para quienes solo observan las medallas y los resultados?
R= Yo creo que lo que más pasa desapercibido para las personas es todo lo que hay detrás de las peleas, las competencias y las medallas. O sea, qué hay detrás de todo eso.
Las lesiones, por ejemplo. Yo he pasado por muchísimas lesiones; justamente, como ya lo han mencionado, tuve una lesión en el hombro que me mandó un año y medio fuera de las competencias. Batallé muchísimo. Tuve depresión, tuve una crisis emocional muy grande de ansiedad y tuve que ir con un psiquiatra porque estaba a punto de ya no seguir aquí. O sea, ya no quería seguir aquí. Realmente me sentía muy cansada, me sentía muy triste.
Mi vida personal había cambiado mucho. Tenía muchos problemas en mi vida laboral, en mi vida personal, en mi vida amorosa, en mi trabajo, en el entrenamiento, en todo. Entonces fue una crisis muy fuerte. Yo intenté quitarme muchas veces la vida. Entonces eso me pegó muchísimo: la lesión, la falta de dinero, la falta de oportunidades y tener que empezar desde cero cuando ya estaba acostumbrada a mantener un ritmo muy alto. De la nada, por la lesión, tuve que bajarlo.
Eso es algo muy complicado. Perdí muchas cosas, muchas oportunidades por la lesión. Perdí patrocinadores, perdí un lugar donde entrenaba. Viví muchas cosas: acoso y situaciones muy complicadas.
Y pues la verdad son cosas muy complicadas que uno vive como atleta, y más como mujer. Hay muchas injusticias, mucho machismo, mucho acoso, mucha violencia de género; muchas cosas feas que tuve que pasar y que me pegaron demasiado. Todas me pasaron al mismo tiempo, fue una bomba que me explotó en la cara.
Me deprimí tanto que tuve que tomar medicamentos antidepresivos y, lamentablemente, sí me afectó demasiado. Pero gracias a Dios aquí estamos.
Y eso es algo de lo que la gente no se da cuenta: todo lo que hay detrás de cada esfuerzo, del trabajo duro que uno hace, del trabajo duro que hacen tus seres queridos, mi familia, mis amigos; todo lo que hay detrás para poder lograr los objetivos. Eso es lo que las personas no ven. Todo el mundo piensa que todo es regalado y que todo es fácil, pero realmente así no son las cosas.
3.- Hay atletas que cambian cuando ganan, pero también quienes cambian cuando pierden o se lesionan. Si tuvieras que describir tu camino sin usar la palabra “disciplina”, ¿qué palabra usarías para explicar lo que te ha sostenido hasta este punto de tu carrera?
R= Bueno, como ya lo había mencionado, yo creo que soy muy terca, soy muy perfeccionista. Nunca había sido tan perfeccionista en algo, ni me había aferrado tanto a algo en mi vida como a este deporte.
He practicado otros deportes y he hecho otras cosas en mi vida, como la música; toqué la guitarra eléctrica. Siempre fui una niña de deportes: hice natación, gimnasia y ballet. Pero no me llenaban. Hasta que encontré las artes marciales mixtas y dije: “Yo estoy feliz. Esto es lo que me hace feliz. Este es mi camino, es lo que amo hacer y yo nací para esto.”
Realmente mi cerebro me lo dice, mi corazón me lo dice, mi cuerpo me lo dice. Yo sé que nací para este deporte.
Por más miedos que tenga, por más dudas, hay algo dentro de mí, en mi corazón, que me dice que nací para esto. Es como un mensaje que tengo internamente y por eso no me doy por vencida. Es un mensaje que me dice que estoy capacitada para hacer esto.
Yo creo que lo que me sostiene es el amor, realmente el amor, y ser aferrada a este deporte. La pasión que le tengo, porque me encanta. Realmente me encanta cada parte de esto, hasta las cosas difíciles. Sí, a veces las odio, pero también pienso que me encanta que este deporte sea tan complicado porque te demuestra que te lo tienes que ganar. No cualquiera está aquí y no cualquiera puede lograr triunfar.
Entonces así es la vida. La vida es como las artes marciales: fuerte, complicada, pero cuando llegas y logras tus objetivos te sientes muy feliz.
Y yo creo que la palabra que me podría describir es la resiliencia.
4.- Cuando comenzaste a entrenar había pocas mujeres dentro de los gimnasios de combate. Hoy cada vez más niñas y jóvenes se acercan a estas disciplinas. ¿Qué te gustaría que ellas entendieran antes de ponerse por primera vez unos guantes o entrar a una jaula?
R= Bueno, pues lo que me gustaría que ellas supieran es que es un deporte hermoso, pero difícil. Es complicado, pero es bellísimo; te empodera, te hace sentir libre, fuerte, grande, te hace sentir capaz.
Te da demasiadas cosas y por eso yo estoy tan agradecida con este deporte, porque me hace sentir importante, que realmente soy alguien fuerte y me hace una persona mejor día a día. Me da mejores hábitos y me hace sentir que todo lo que hago es especial, que yo puedo con todo lo difícil en la vida.
Porque aguantar un golpe no es fácil. O sea, si yo puedo aguantar un golpe… que me agarren como trapo en los entrenamientos, yo creo que también puedo aguantar las cosas difíciles que me depare la vida.
Entonces les va a ayudar muchísimo si ellas se animan a practicar este deporte, les va a ayudar a tener seguridad, fortaleza física y mental, y van a ser muy felices. De verdad que sí, aunque no se dediquen a ser peleadoras, yo creo que las artes marciales mixtas es uno de los deportes más hermosos del mundo por todas las enseñanzas que te da.
Es un deporte complicado y todavía siguen existiendo situaciones como el machismo. Hay gente muy misógina que hace menos a las mujeres. Pero por eso mismo me encanta este deporte, porque a pesar de que muchas personas piensan que es un deporte para hombres, es increíble y la gente se sorprende cuando ve a una mujer fuerte, a una mujer que sabe tirar un golpe, que sabe luchar cuerpo a cuerpo, es algo que hasta te genera cierta sensación de satisfacción.
Entonces yo creo que todas las chicas deberían de practicar un deporte, como las artes marciales mixtas les va a ayudar muchísimo.
5.- Actualmente te estás construyendo como atleta dentro del MMA y el kickboxing, con la meta de llegar al máximo nivel profesional y competir en escenarios internacionales como la UFC. ¿En qué punto de tu carrera te encuentras hoy y qué viene para ti en los próximos pasos dentro del deporte?
R= Bueno, ahorita me encuentro en una etapa en la que quiero adquirir más experiencia en combate para poder dar el salto al profesionalismo el próximo año. Entre más experiencia, más torneos y más aprendizaje tenga, será mejor para mí.
También me gustaría viajar mucho, conocer a más atletas y academias que me puedan ayudar a mejorar mi desempeño y seguir creciendo dentro del deporte. Actualmente, mis próximas competencias serán el 10 de julio en la Liga N.O.W., en el puerto de Veracruz, dentro de la modalidad de K1.
Después competiré el 25 de julio en Oaxaca Roll Jiu Jitsu, donde buscaré ser campeona de la división de -62 kilogramos y también en el absoluto para llevarme el cinturón. Mis siguientes compromisos serán el Campeonato Nacional de Artes Marciales Mixtas, que se realizará del 6 al 8 de agosto en Córdoba, así como el torneo de artes marciales mixtas de UFC GYM, programado para los días 22 y 23 de agosto, y nuevamente los días 29 y 30 de agosto.
